Costos de materiales de conectores en una era de turbulencia global

En los últimos tres o cuatro años, debido al brote de COVID-19, los aranceles, las guerras, los desastres naturales y el aumento de la demanda del mercado han ejercido presión sobre la cadena de suministro de los materiales utilizados para fabricar conectores y cables, provocando grandes fluctuaciones en los costos de los materiales.

En los últimos diez años (2012-2022), el costo promedio de ventas de la industria de conectores fue el 70% de las ventas. Está compuesto por materias primas, mano de obra directa y gastos generales.

¿Cuál es la materia prima más importante para la industria de conectores en términos de volumen?

Hay cuatro materiales altamente volátiles en la industria de conectores, que representan el 75% de los materiales utilizados para fabricar conectores. Estos son oro, cobre/latón, acero y termoplástico. Por supuesto, el cobre/latón y los termoplásticos son los más utilizados. Hay muchos otros materiales utilizados en los conectores, como níquel, plata, etc.

¿Cómo han cambiado los costos de los materiales en los últimos dos años?

Los costos de las materias primas aumentaron un increíble 49,5% hasta 2021. Cuando se ponderan por uso, los cuatro materiales crecieron un 52,3%. La siguiente tabla enumera los aumentos de precios de cada artículo.

Estos aumentos de precios se deben a un aumento en la demanda global reprimida de productos electrónicos después de las interrupciones relacionadas con COVID y al aumento de los costos del petróleo. Vale la pena señalar que la industria de conectores seguirá creciendo un 24,3% en 2021. En 2022, todavía estamos experimentando aumentos de precios, pero estos se han desacelerado considerablemente. Los aumentos en los precios de las materias primas se han desacelerado, como se muestra en la tabla anterior. Sin embargo, los costos laborales y energéticos aumentan sustancialmente a lo largo de 2022.

¿Cómo fluctúan los precios del oro y los otros tres materiales en períodos de tiempo más largos?

Los precios del oro aumentaron bruscamente en 2020, se mantuvieron relativamente estables en 2021 y mostraron signos de aumento en 2022. Los precios del cobre aumentaron bruscamente en 2021 debido a la alta demanda de productos electrónicos y al aumento de los inicios de viviendas en Estados Unidos y China (se utiliza mucho cobre en la construcción de viviendas). Complican el tema del precio del cobre la disminución de los volúmenes de extracción y el aumento de los costos de extracción. Todos estos factores se han combinado para impulsar un fuerte aumento en los precios del cobre. Sin embargo, esperamos que los precios del cobre se mantengan estables, con un ligero aumento hacia el equilibrio en 2022. Esto se debe en gran medida a una desaceleración en la economía china, que normalmente compra alrededor del 50% del cobre recién extraído.

¿Cómo se compara el aumento del costo de las materias primas para conectores con el aumento de los precios de los bienes y servicios generales?

Según la experiencia pasada, los costos de las materias primas generalmente han sido paralelos a los aumentos de precios de los bienes y servicios generales, que han mostrado aumentos más significativos debido al desfase temporal entre la adquisición de materias primas y la disponibilidad del producto terminado. La recesión de 2020 desencadenada por la pandemia fue profunda pero breve, lo que llevó a un cambio importante en el gasto del consumidor. A medida que la economía se reabre, la demanda reprimida de los consumidores está causando interrupciones generalizadas en la cadena de suministro y la producción, lo que genera las presiones de precios que estamos experimentando ahora. Se espera que, con una inflación alta, el precio de los bienes comunes continúe aumentando significativamente en comparación con el precio de las materias primas utilizadas para fabricar conectores.